北京时间10月16日19时40分，广东队与深圳队的常规赛首轮准时进行。广东队以全华班迎战有外援布克的深圳队，以106-83轻松取胜，赢得开门红。

在比赛之前，广东队队员和教练组接受了上赛季的冠军戒指，阿联是最后一个领取戒指的队员，全场观众都为他的复出热烈鼓掌。在特写镜头中，可以看到阿联已经是满头汗水。多年的敬业习惯，阿联每次都是最早到球场训练的球员。阿联在两场季前赛中表现都很出色，全部得分上双。

本场比赛是易建联缺席20-21整个赛季后的首次正式复出，他在首节发挥十分出色，砍下14分，次节因大腿被顶到下场。一节多一点的时间拿到16分2板。

开场后，深圳队打出4-0的开局，阿联接到胡明轩传球命中3分。随后，赵睿突破分低位的阿联，后者中投命中。随后阿联再度命中8分。此后篮下单打还进，在不到4分钟的时间里，阿联拿下10分。央视解说称赞“阿联的表现根本不像刚复出的球员，弹无虚发，状态非常好。”还剩6分钟时，徐杰回传阿联，45度角空位的阿联扬手再中3分。

除了进攻端手感滚烫，阿联在内线的护筐作用也非常明显。深圳队在半节时间里两次冲击内线，都被阿联成功干扰。首节阿联就拿到14分2板。

次节，阿联篮下接球后，单手放进。在一次防守沈梓捷时，阿联大腿被顶到，有点感到不适，下场后立即进行冰敷。半场结束，广东57-44，领先13分。

阿联下半场没有上场，广东队在第三节单节赢了15分，一举奠定胜势，曾繁日和张昊在内线都发挥了较大的作用。