国足18强赛遭遇三连败，1分没拿，共丢了12球。《新民晚报》撰文表示：对这样一支国足，还有多少人抱有出线希望？也许，只剩下仍在“乐观”的主教练伊万科维奇。

同一条河流，国足踏进了两次。世预赛18强赛第三轮，国足再次在领先的大好形势下被对手逆转，最终客场1-3不敌澳大利亚队。

这次客场之旅，球迷们大多不抱奢望。一方面是澳大利亚队的排名和实力远在国足之上，且刚刚换帅；另一方面，国足也是严重缺兵少将。两大前锋武磊、阿兰都是因伤缺阵，压根没随队出征，让原本就攻击乏力的国足锋线雪上加霜。而主力中卫朱辰杰、主力边后卫杨泽翔也无法出战，高准翼又在赛前备战训练中受伤，后防线同样是元气大伤。

此前面对巴林、印尼都一胜难求的“澳洲袋鼠”，终于在国足身上找到了赢球的感觉。输球之后，伊万科维奇的临场指挥和换人再度引起广泛争议，很多人对他在中场休息时早早换下进球功臣谢文能表示不解，赛后新闻发布会上伊万解释说：“上半场结束后，谢文能感到腿部肌肉不适。我们换下他是为了保护球员，让他尽快恢复，毕竟几天后我们与印尼队的比赛很关键。我们要避免伤病阵营进一步扩大，争取让谢文能赶上下一场比赛。”

客观而言，客场1-3输给澳大利亚，并非不可接受，毕竟两队实力有明显差距。包括之前连续输给日本、沙特这样的亚洲一流强队，也早在意料之中。问题是，三场比赛，国足在进攻组织方面显得相当混乱，基本看不到一点配合套路和有效战术，大都是打到哪算哪，而定位球的防守漏洞又屡屡被对手抓住。可以说，在攻防两端，国足都存在很大的问题。看着巴林队、印尼队的出色表现，国足恐怕也难有胜算。

但伊万科维奇并不这样认为，他甚至早已把目标瞄准了后两场。“对我们来说，近4场比赛，包括（36强赛末轮）对阵韩国队，我们遇到的都是亚洲一流球队。比赛很艰苦，每场比赛我们都想表现优秀，争取积分，事实上我们距离拿分也很接近。”对于三连败后是否还有晋级希望，他乐观地表示：“还有7场比赛，我们的目标是小组前4名，从而进入下阶段预选赛，保留进军世界杯正赛的希望。下一场对印尼队的比赛，是真正战斗的开始。”

下轮迎战印尼队，面对昔日的“鱼腩”，会是中国队拿分甚至取胜的好机会吗？恐怕未必。如今的印尼队拥有多名归化球员，本轮客场战平巴林之后，前三轮保持不败，且对手还包括沙特、澳大利亚这样的强队。如果再输给印尼队，国足怕是会早早出局，沦为小组中“陪太子读书”的尴尬角色。