《电讯报》认为，年轻一代的球迷正在摆脱对传统俱乐部的忠诚，由于社交媒体促进了对明星球员的崇拜，体育项目尤其是足球，对于球星的个人崇拜慢慢凌驾于俱乐部之上。

在英国，足球是体育方面的重头戏，因此，这种情感通常会受到冷嘲热讽，甚至是彻底的反感。对于英国足球迷来说，支持俱乐部的传统一直被视为远比对个别球员的喜爱更为重要。支持球员而非球队在一些人看来几乎是一种犯罪行为。

但无论在国内还是国外，足球世界正在发生变化，球迷文化也在演变。在年轻一代的足球迷中，正在发生明显的转变。最耀眼的明星成为主要吸引力，这些球员而非他们的俱乐部，正在赢得年轻球迷的心。

在作者最近一次在萨里郡某小镇的散步中，看到六个穿着足球衫的男孩。其中两人穿着国际迈阿密的球衣，两人穿着利雅得新月的球衣，一人穿着巴黎圣日耳曼的球衣，另一人则穿着曼城的球衣。这是一个明显的例子，说明旧有的球迷规则正在转变为某种新的形式。

过去，许多足球迷会从父母那里继承他们的主队，就好像这是他们DNA的一部分。然而，如今年轻球迷的忠诚往往是在社交媒体平台的战场上被争夺的。

看到年轻球迷冲上球场，只为拍张照片或签个名，或者只是短暂地与他们的英雄见上一面，这一趋势越来越明显，尤其是在面对真正的超级明星时。

一位年轻球迷在2024年欧洲杯上请求与C罗自拍，而他并不是唯一一个这样做的人。

2022年欧洲俱乐部协会（ECA）的一份报告展示了这一点，该报告发现，与前几代人相比，年轻球迷不太可能因为家庭原因而支持一支球队。他们的支持也更容易受到社交媒体内容的影响。

“这表明足球可能正在变得不那么部落化和本地化，而是更加普遍和全球化，”ECA在报告中表示。“年轻人习惯于通过数字网络与世界各地的人互动，并且经常在网上创建他们的个人身份空间，而这些空间很可能是他们的父母和年长家庭成员不会使用的。”

“这些球迷可能更倾向于从他们在网上获得的众多途径中挑选他们的足球观看体验，而不是通过他们父母传承下来的更传统、更狭隘的途径。”

对个别球员的崇拜并不是这种转变的唯一原因，但显然是其中一个重要部分。在萨里郡，那些利雅得新月的球衣背后印有内马尔的名字和号码。没有内马尔，很难想象沙特俱乐部的球衣会出现在这个地区。

这对这项运动意味着什么？一个后果是俱乐部与最顶级球员之间的权力平衡正在发生变化。在营销、品牌推广和商业影响力方面，顶级球员本身就是重量级选手，他们拥有巨大的影响力。

对于俱乐部来说，这带来了机会：如果年轻球迷追随一名球员而不是一支球队，那么俱乐部通过签下这名球员可以吸引更多球迷。这种概念显然并不新鲜，例如，皇马当年签下大卫-贝克汉姆部分原因就是看中了他的商业影响力，但在社交媒体的世界里，这种影响力比以往更加显著。

然而，这也带来了风险。例如，当梅西离开巴黎圣日耳曼时，法国俱乐部的社交媒体关注人数骤减了近一百万。这些人并不是巴黎圣日耳曼的球迷，而是梅西的球迷。同样，利雅得胜利的2700万社媒粉丝中，有多少是因为C罗及其6.35亿社媒粉丝而关注的？而当他离开时，又有多少人会继续关注？

足球界的最大明星，而不是最大的俱乐部，在越来越吸引着下一代球迷。

在商业层面上，最知名的球员正学会利用他们巨大的粉丝群体去获得更多，行业专家认为这最终将以牺牲俱乐部为代价，如果这还不是事实的话。

“品牌已经看到了这些顶级球员在触及全球受众方面的力量，”体育内容机构Founder Creative的创始人兼创意主管汤姆-根特说，他曾参与哈兰德、维尼修斯和孙兴慜的广告活动。

“球员们也越来越意识到这一点。这已经成为职业运动员生活中非常重要的一部分。在过去的10到15年里，球员们在品牌代言方面的参与度大幅上升，社交媒体对此起到了巨大作用。他们现在实际上拥有了自己的电视频道，可以覆盖数百万人。

“俱乐部现在并不完全掌握所有的筹码。球员们现在在履行其他商业协议方面获得了更多的自由。球员们拥有巨大的价值，他们不仅将这种价值带给俱乐部，也带给了自己。”

在英超联赛的比赛场地上，球迷请求球员赠送球衣的景象已变得司空见惯。

创意机构House 337的执行董事亨利-纳什补充说：“尽管足球俱乐部的收入在增长，但他们正在不知不觉中陷入商业噩梦。历史上，俱乐部独占着与球迷的关系。而今天，他们发现自己在球员面前成了配角。这对俱乐部管理层来说可能暂时还不是一个令人担忧的问题，但他们应该注意这些警示信号。俱乐部是否希望他们的商业价值掌握在那些感性但变幻无常的足球运动员手中，而这些球员的职业生涯可能是短暂的？”

这并不是说这些变化必然会让大牌球员的生活变得更轻松。是的，他们拥有更大的权力和巨大的赚钱潜力。但这些年轻人也面临着巨大的责任，他们的一举一动都受到关注和审视。

“现在的年轻球员更意识到自己肩负的责任，”公关和品牌管理公司Limitless Sports Consultancy的创始人兼董事丽贝卡-詹姆斯说。“他们大多数人从小就接受良好教育，这其实非常好。他们不太可能损害自己的形象和职业机会，并且反过来希望他们能够对下一代产生积极的影响。

“但他们面临着很大的压力，他们必须意识到这些风险并知道如何应对。他们需要为此做好准备，并得到正确的支持。如果你是一名年轻运动员，你不仅要承受俱乐部球迷的压力，还有国家队的压力，现在你还要面对来自世界各地更广泛的球迷群体。

“你必须时刻保持警觉并顾及所有人，不同文化、背景、宗教的人。你必须具备包容性，并意识到你所做的一切都具有全球影响力和影响。你越成功，曝光越多，你就越承受压力。

“这是一个非常微妙的平衡。人们有时会忽视这样一个事实：这些球员都是普通人，他们只是在努力工作，而对于这一点，人们往往缺乏同情心。”

从更广泛的角度来看，这种趋势还可能对联赛产生长期影响。例如，英超联赛尽管在过去的15年里不一定拥有最知名的球星，但仍然确立了其作为欧洲主导联赛的地位（英超球员自2008年以来未曾获得金球奖）。

随着时间的推移，如果这些趋势继续下去，吸引球迷的将越来越是那些大牌球星，而不是大俱乐部。我们不难想象，这种对明星球员的争夺最终可能成为联赛竞争的决定性因素。一些人可能会争辩说，这种情况已经开始出现。

人们常说，没有任何一个球员会比他的俱乐部更重要。足球界的大多数人仍然希望这种说法在运动层面上依然成立。但传统的球迷观念正在被逐渐改写，而年轻一代的球迷正在重新塑造这项运动。实际上，这种变化已经在场外的商业和金融领域影响了足球，看来只是时间问题，这些力量也会开始对场上的比赛产生严重影响。