在奥运会半决赛涉险过关战胜塞尔维亚队之后，有一位记者向美国男篮主帅史蒂夫·科尔提问：“球队是如何在落后17分的情况下急起直追，最终得以取胜的？”

科尔如是说：“他们很出色，但我们总觉得我们拥有更多的出色球员。比赛是40分钟的，我认为我们的天赋最终让他们疲惫不堪。我知道现在很多其他国家都有伟大的球员，但我们拥有那些最伟大的球员。”

现在美国男篮面临一个崭新的问题：“最伟大的球员”们很可能不会出现在2028年的洛杉矶奥运会上。统治了联盟上个时代的巨星们将以2024年的巴黎作为完美收官，画上自己国家队生涯的句点。于是问题也随之而来，我在这几天已经看到很多朋友开始担心一件事——到了2028年，美国不会在主场丢掉男篮冠军吧？

我倒也不是不能理解这种思潮。世界篮球的水平确实正在迅速上升，代表联盟最高水平的MVP过去6年都由外籍球员把持（当然，其中有一位已经摇身一变成为了美国人），每年NBA的乐透秀里都会冒出数位外籍高位秀，今年和去年的状元秀都是法国人，美国男篮和世界的差距正在迅速缩短，这都是不争的事实。

另外一方面，詹库杜的影响力实在太大了。当下这代球迷看着他们进入联盟，看着他们成长，看着他们从前辈手里抢班夺权，看着他们建立自己的丰功伟绩，看着他们老骥伏枥、志在千里，看着他们逐渐淡出联盟的中心。

这是一个完整的过程，而在这样的过程里，球迷们可能爱他们，也可能恨他们，但没有球迷会否认他们的强。詹库杜一直以来的优秀表现会让球迷们抱有一种群体潜意识：他们是特别的，如果有朝一日他们退役了，没有人能代替他们，美国队必然后继无人。

但事实并非如此。这支美国队已经为下个世代准备了一些优秀的青年才俊。

安东尼·爱德华兹已经在这支美国队里迈出了重要的一步，不出意外的话会成为洛杉矶周期里美国队的核心球员。他已经证明了自己出色的身体天赋、投射能力和防守水平，而他还有4年时间去补上自己传控能力的短板。如果在未来这些年里拿到一次冠军或者MVP会更有利于他成为美国队当之无愧的头牌。

无论你是否赞同科尔将塔图姆在奥运会的大部分时间里放在板凳上，但到了2028年，30岁的他很可能将作为拥有两枚奥运金牌的老将，用自己的身材、体格和经验为球队提供帮助，担当美国队的真正领袖。

同样作为两届奥运会冠军得主，同样在下届奥运会时30岁的阿德巴约在FIBA赛场上也打出了不错的表现。FIBA的三分线更适合阿德巴约发挥，再加上他出色的移动，他在FIBA赛场上既能打大前锋，也能打中锋。这允许他可以和很多传统大个子球员并肩作战。

布克和阿德巴约、塔图姆一样，都是上两届奥运会的老将，洛杉矶奥运会时将年满31岁。布克在这届美国队里完美扮演了一个角色球员。他在防守端撕咬对手、努力争抢篮板、永远站在弱侧等待空位投篮机会。FIBA比赛里，他这样水平的运动员愿意以这样端正的态度投入比赛总是可遇而不可求的。

尽管在奥运会正赛上机会寥寥，但哈利伯顿也是一个潜在的后场选择。他在美国队早期友谊赛中屡屡替补上场发挥关键作用，他的投篮和组织能力非常适合在国际赛场上担任控球后卫，也很适合和其他的球星们搭档上场。

与此同时，还有很多没有入选美国队的球员正在翘首以待。

当我们想到要一个人去对位文班亚马时，切特·霍姆格伦往往是第一个蹦出来的名字。这位去年最佳新秀第二名的球员有一套非常适合FIBA赛场的技能包，他还通过打美国青年队拥有了丰富的FIBA经验——包括在2021年的U19世青赛中战胜文班亚马带队的法国。

然后是如今还未满22岁的班凯罗，他在去年首次进入国家队，在世界杯上担任了美国队的替补中锋，场均能得到12.3分。到2028年，班凯罗应该已经是多届全明星，如果美国队新帅想要在大前锋位置上获得体型优势，他会是个不错的选择。

我们还能再这个名单里提到很多名字。马克西的进步态势很猛，凯德·坎宁安随时可能爆发，斯科蒂·巴恩斯还能再进一步吗？还有贾·莫兰特，他在过去两年里成了一个被遗忘的运动员，但依然是一个潜在的国家队后卫。还有杰登·麦克丹尼尔斯、赫伯特·琼斯、阿门·汤普森或者杰伦·萨格斯这些人，只要他们的投篮稍微进步一点点，他们就有可能在美国队占有一席之地，扮演本届奥运会里的朱·霍勒迪或者德里克·怀特。

在2028奥运会之前，他们会有一个证明自己的机会。鉴于大多数NBA巨星都不愿意替美国队征战世界杯，格兰特·希尔很可能不得不为2027年卡塔尔世界杯组建一套年轻的名单，在世界杯之后再决定将这些球员中的哪些人提升到最终的奥运男篮队中，与更多成熟的球星一起参赛。换言之，如果我们真要为美国队的未来担心，等到2027年年轻人真拉了胯也不迟。

世上本无事，庸人自扰之。

自从1992年美国队派出职业球员参加奥运会开始，他们只有2004年在雅典没有拿到金牌。众所周知，那年有很多明星球员因为私人原因或者恐怖袭击威胁在最后关头拒绝了国家队邀请，最后派出的阵容除了艾弗森和邓肯之外可以算得上是星光暗淡。所以从乔丹、魔术师和大鸟的时代到詹库杜的时代，我们完全可以这么总结：在美国队精英尽出的情况下，奥运冠军从来都是他们的囊中之物。一代人老去就会有一代人顶上来，美国篮球薪火相传，从未熄灭。

如果塔图姆在未来四年的发展顺利，塔图姆有可能成为美国男篮的旗帜。如果他不行，那爱德华兹可以取而代之。如果他们都不行，那自有后来人来取代他们，可能是目前看来预定2025年状元秀的库珀·弗拉格，也有可能是卡洛斯·布泽尔的儿子卡梅隆·布泽尔，反正无论何时，担忧美国男篮的人才储备都无异于杞人忧天。这件事就像担心中国乒乓球会人才断代一样离谱，这和樊振东退不退役、王楚钦能不能行关系都不大。天行有常，不为尧存，不为桀亡。当你有全世界断档最强的联赛、最先进的训练手法、最庞大的人才库时，个体的强弱在宏大叙事里就没那么重要了。

下一届奥运会的时候，博格丹35岁，施罗德34岁，帕蒂·米尔斯和尼克·卡拉西斯早已退役，SGA和阿尔达马都可能会在队里孤掌难鸣。世界上每个国家的篮球队可能都会经历换血阵痛、断代下滑，唯独美国队不会。我们完全无需为之担心。

大家很喜欢聊詹库杜，但事实是无论有没有詹姆斯、有没有库里、有没有杜兰特，美国队一直都是冠军。他们确实很伟大，他们的退役也会让人唏嘘，但每一代人都有自己的使命。从2004年到2024年，美国队在奥运会上的战绩为36胜1负，2021年在东京，他们小组赛首战输给了法国。在决赛里，他们用一块银牌报答了对手。对于一支向来如此强大的球队来说，你能想象他们因为少了一两个球星就在家门口输掉奥运金牌吗？

甭管你信不信，反正我是不信。