湖人最完蛋的不是这赛季,几个月后可能有更大笑话

随着湖人对太阳的比赛以失败告终,仅存的季后赛理论晋级希望也就此破灭,三巨头领衔的湖人在西部仅有7队胜率过五成的情况下排在了第11位,而他们在攻防效率同时排名联盟第23,如此均衡的表现只能说明一件事:这支湖人,是一支非常稳定的,弱队。

湖人名宿奥尼尔就在节目中毫不客气地评论这支球队:“我认为这支球队应该放弃那些没有用的球员,应该围绕詹姆斯打造一支更年轻、更有活力的球队,继续保留勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯,然后把其他所有人都换了。”

说得很对,太对了。基本所有人都知道应该这么办,但操作一支球队不只是嘴上说说那么简单,在NBA的工资帽体系下,球员不只有正价值,还有零价值和附加值的,只有正价值的球员和选秀权才能称之为资产,而那些负价值的球员,还得搭着资产才能贴换出去。

在交易截止日的时候,湖人很积极地推动着,或者是被人推着参与了两笔交易:一笔是倒贴一个首轮签,把威少换成沃尔,湖人不愿意;另一笔是送出霍顿-塔克和纳恩,外加一个首轮签,换活塞的杰拉米-格兰特,这回是人家活塞不愿意。

从头到尾,这个2027年的首轮签是湖人的唯一筹码:他们在未来7年里能动的只有这一个首轮——因为2027年太过遥远,所以活塞不为所动;也因为再送的话未来就彻底没了,所以不舍得给火箭。考虑到次轮签的价值忽略不计,而且湖人队内也不剩下首轮秀了,能作为正资产的,只有这一个,2027年的首轮。

除了詹眉之外,湖人队也就3个人不是底薪临时工,这也就是湖人上个休赛期的3次比较重要的自由市场&交易操作:

纳恩在自由球员市场上一度有着千万年薪的预估行情,最终选择和湖人签下了第二年球员选项的,2年1000万美元的迷你中产特例(实际上全额迷你中产特例是618万,纳恩还额外降薪了),然而这位26岁正直当打之年的双能卫,被沃格尔寄予厚望,多次强调将作为“湖人的第四巨头”的重要引援,因为膝伤反反复复,最终整个赛季报销,随着湖人的赛季结束,纳恩的未来也变得不明朗起来。

如果纳恩跳出,湖人无法给出一份同样的合同(中产要预留给蒙克),也无力参与其他球队的竞价。但就算纳恩选择执行合同,却反而有可能会被湖人作为筹码转手,无论如何,纳恩的这次意外伤病,对湖人和纳恩本人来说,都是一次巨大的打击。

不过好消息是,记者杰克-费舍尔表示,纳恩预计会选择执行自己的球员选项。

而湖人的另一笔重要操作,就是用3年3080万留住了本队选择的次轮秀霍顿-塔克,湖人在卡鲁索和霍顿-塔克之中选择了后者,本以为这位能组织、能防守也能单打的全能摇摆人可以在这一年再次突飞猛进地成长,但事与愿违的是,霍顿-塔克在场均时间增加了5分钟的情况下,和上赛季的数据几乎完全持平,命中率还下降了4个百分点,而且关键时刻完全指望不上,没能兑现湖人过高的期望。

一个赛季过去之后,霍顿-塔克不再是湖人视之珍贵的非卖品,最多也只能算配平用的1000万级别零价值添头,除非还有球队会愿意去相信他所谓的“超高天赋”。

那么,接下来就是最重量级,也最棘手的一位:威斯布鲁克了。

除非湖人在这个夏天能找到下家,下定决心送出2027年首轮,来清理威少(换给雷霆或者送去火箭换沃尔),否则以威少现在的水平和高达4700万的年薪,不可能再找到下家。就算有球队愿意打包一大堆垃圾合同,湖人也不一定敢接。

尽管在湖人赛季彻底出局的赛后,威少说自己的计划是执行自己的球员选项,留在洛杉矶继续和詹眉并肩作战。但我们不妨换位思考一下如下三个问题——

1. 如果你是威少,你会放弃4700万吗?

2. 如果你是威少,你和你的家人经历了一年的精神打击之后,你真的还想继续给湖人打球吗?

3. 如果你是湖人管理层,你还愿意相信威少吗?

所以如无意外,威少会执行球员选项,而湖人最可能的选择,是使用延伸条款裁掉威少。

如果直接裁人,威少的4706万年薪将会分3年平均计入湖人接下来的3个赛季工资帽,每个赛季大约1570万;考虑到湖人队和威少很可能和平分手,威少也愿意放弃一部分薪金,湖人可以会少付一部分钱。但按照惯例,这笔遣散费也肯定在3000万以上,湖人下赛季的薪水单上,也一定会出现1000万以上的“死钱”。

对于“死钱”,湖人球迷也应该非常熟悉,因为他们在今年才刚刚给鲁尔-邓结完了帐。

那么,在詹姆斯和浓眉总薪金依然要8200万以上,外加霍顿-塔克的1026万,湖人的总薪金依然轻松破亿。联盟下赛季的工资帽设定在1.22亿美元,湖人在只有3个人的情况下就已经占据了超过1亿的薪水,剩下的位置还要计算虚拟底薪,也就是说,就算湖人节省开支,买断威少,还是无法腾出一丁点薪金空间用来引进超过底薪的球员。

仅有的一个特例,也就是中产(约1000万)或者迷你中产(约650万),就是湖人仅剩的引援机会。去年签下的所有球员里,唯一一个表现喜人的,就是马利克-蒙克,无论是佩林卡,还是詹姆斯都对他赞不绝口,而且都表示无论如何要把他留下来。但是蒙克之前签下的是底薪,湖人要么给他加薪20%(只有213万),要么就只能把中产条款给他。而且还要考虑和其他球队竞价。一切顺利的话,蒙克将会和湖人续约,而湖人也没有可以在市场上争抢的人选了——毕竟能被湖人用中产抢来的,大概率还不如蒙克。

剩下的就是队内的底薪球员们了:这赛季湖人交易走了隆多,裁掉了小乔丹,队里拿着老将底薪的还有布拉德利、艾灵顿、安东尼、霍华德、阿里扎、贝兹莫尔、奥古斯丁、里夫斯和斯坦利-约翰逊。其中斯坦利-约翰逊还有一年无保障底薪,里夫斯刚转正的双向合同也可以继续底薪续约,两个人表现超出预期,也足够听话有向心力,预计将会留队。在赛季后半段表现不俗的加布里埃尔,可能会得到正式合同,签下一份多年底薪。

几位老将当中,安东尼为了詹姆斯特地前来投奔,阿里扎重返故地,这俩人还能打的话大概率还会留队。赛季中段差点被裁的贝兹莫尔肯定不会留用,布拉德利、艾灵顿和奥古斯丁可有可无,也可能出去投奔其他球队,而霍华德本赛季完全没能得到重用,以他最近的情绪来看,很可能要三度离开洛城了。

也就是说,对于湖人而言,买断威少,续约蒙克,无非也就是在詹眉组合身边,再堆上十几个底薪。三顶薪模式去年梭哈了全部筹码,也意味着今年将举步维艰——考虑到去年的湖人几乎网罗了市面上所有的优质底薪老将,新一年的湖人基本上不可能找到更好的角色球员,在这批老将又都老了一岁,詹姆斯也要迈进38岁之时,湖人的情况恐怕还不如今年。

那么,其实还有一个选择……

如果试探性将浓眉放入转会市场,以他现在的实力,仍然能换到至少一名准全明星,外加一位优质年轻球员,如果湖人队内部真的对浓眉失去信心,而打算从长计议,谋求未来重建的话,出手浓眉,也是一个备选的选择。

只是,任何赌博都有赌输的可能,一旦交易浓眉,而新来的球员不能满足球队和詹姆斯的需求,湖人有可能从三巨头模式直接快进到詹姆斯单核带队,那个时候,就真的没法期待38岁的詹姆斯hold住全场了。

而当那个时候,连詹姆斯也留不住的话,湖人就彻底沦为一片废墟了。

2021-22赛季的湖人,几乎打出了预料中的最差结果,而真正难办的,就是无缘季后赛之后的一地鸡毛。如何将零资产和负资产变成可用之人,如何在新的一年继续喊出“湖人总冠军”的口号,如何从笑话变成神话……湖人的管理层要做的不仅是力挽狂澜,可能还要期待别的球队那边发生点奇迹或者意外。

NBA的每一个赛季都不是单独存在的,接下来的若干年,湖人要为2021年的失败来买单,2022年的夏天,注定将会非常艰难。

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