《东方体育日报》撰文分析击败阿联酋队晋级的塔吉克斯坦队，并表示塔吉克队的成功源于青训。

该媒体写道，无论世界排名还是固有的思维当中，塔吉克斯坦和阿联酋的实力之差都如中东中亚之间的高原一般，难以逾越。但足球永远是圆的，一切皆有可能。第一次进入亚洲杯正赛的塔吉克斯坦却出道即巅峰。与阿联酋的1/8决赛常规比赛战成1比1后，他们通过点球大战淘汰对手而挺进八强。这支来自中亚的神秘之师，如草原狼般露出了犀利的獠牙。而曾与他们同组却先行离开的中国队，此时的心情也是各种复杂。

2002年的韩日世界杯，中国队小组赛分别以0比2、0比3和0比4输给哥斯达黎加、土耳其和巴西而黯然出局。国内球迷无比失望，但在世界杯结束后却能安然释怀。看看我们输的都是什么对手？要么冠军，要么季军，所以虽败犹荣！看到塔吉克斯坦晋级后，曾有过类似心情的中国球迷同样可以释怀了——落后于能淘汰阿联酋的队伍，不丢份。

虽然塔吉克斯坦在国际足联的排名只有第106，比起我们的第79位差了不少。但在真正的实力面前，排名只是浮云，阿联酋的第64名亦然。此前他们在小组赛的表现就不怎么样，3比1赢中国香港队的比赛其实并不占优，只是运气更好。然后被巴勒斯坦逼平，继而输伊朗，完全不像一支中东传统强队。反观塔吉克斯坦，能逼平中国队、战胜黎巴嫩而以小组第二名出线。相比阿联酋而言，晋级之路看起来也更美一些。

塔吉克斯坦的实力并不弱。同中国队的比赛中，他们创造的机会远多于我们，只是射术欠佳，再就是经验不足。之前不参加亚洲杯是因为他们一直没重视足球，现在重视了，八强就进了，就这么简单。从比赛中可以看出，他们本该90分钟内就结束战斗的，如果不是贾利洛夫接连错过一次单刀和一次空门。当然，这还是表明了他们经验太少。

有强大的苏联体育基础，有国际足联的大力扶植，有本国足协发展足球的强烈愿望，塔吉克斯坦足球的崛起只是时间的问题。如今在亚洲杯只是打响了第一炮，来日还长！

得青训者得天下。塔吉克斯坦的成功，充分证明了这一点，而我们其实在亚洲杯之前就已经感受到了。我们的国奥队近来在主场和对手两次交手，成绩1负1平。但这没能让我们惊醒，而此次亚洲杯上面对平均年龄仅22.4岁的塔吉克斯坦国家队，我们更全场落尽下风。继而，这支塔吉克斯坦又淘汰阿联酋而昂首挺进八强。一切的一切，只能从该国如火如荼的青训事业中去寻找答案。

塔吉克斯坦总统长子鲁斯丹是该国足协主席，以及中亚足协主席，同时也在亚奥理事会和国际足联发展委员会任职。他利用强大的人脉为该国争取到来自国际足联的大力支持。名为“FIFA Forward”的计划为塔吉克斯坦的青训和联赛持续供血，成为该国足球迅速崛起的“加油站”。

2016年，该计划资助塔吉克斯坦成立TFF青训学院。他们从塔吉克斯坦全国挑选优秀的足球少年，分U15、U16和U17几个年龄组进行培养。此外，该计划还资助了塔吉克斯坦的U15以及U17全国联赛，在八个城市进行主客场比赛。球队的交通费用、裁判费用以及教练员的培训都由该计划出资保障。每年塔吉克斯坦全国有超过3000多名足球少年参加到这项赛事当中。除了比赛，FIFA Forward计划还组织了超过1.7万名6-12岁的男孩女孩参加到“足球在身边”的校园足球项目当中。

这项计划为塔吉克斯坦足球带来的立竿见影效果。2016年和2018年，塔吉克斯坦连续两次杀入U19亚青赛八强。这两届赛事中，该队都在小组赛中击败了中国队。2018年的U16亚少赛，塔吉克斯坦还进入了决赛，只是0比1小负日本而无缘冠军。2019年的U17世少赛，塔吉克斯坦曾1比0击败过喀麦隆，虽然小组未能出线，但却得到重要的大赛锻炼。

数年来持之以恒地重视青训让塔吉克斯坦国家队有了强大的人才库。参加本届亚洲杯的这支队伍，有12名球员来自以上几支国少队和国青队，如主力前锋索伊洛夫、卡莫洛夫，还有中卫哈诺诺夫，等等。同阿联酋比赛中率先进球的正是哈诺诺夫。

除了青训，塔吉克斯坦的联赛也受益于FIFA Forward计划，甚至很多球队的装备、球场的草皮以及训练设施的翻新都来自于该计划的资金。而同样不该忘记的是现任主帅舍格尔特对年轻人的大胆起用。自他2021年上任之后，塔吉克斯坦国家队的平均年龄已从29.8岁骤降至现在的22.4岁。