北京时间1月22日，NBA常规赛迎来焦点对决，火箭坐镇主场迎战战绩联盟第一的凯尔特人。两队在1周前有过一次交手，当时火箭32分惨败凯尔特人，双探花带队，丝毫不给乌度卡任何面子，赛后还出现一些言论上的冲突。凯尔特人此前战绩为32胜10负，高居东部第一，在上一场比赛中，凯尔特人刚刚主场结束本赛季20连胜，被卫冕冠军掘金拉下马。不过凯尔特人客场战绩一般，只有12胜9负。在球队数据统计中，凯尔特人攻防效率都是联盟前三，篮板球和三分球命中数是联盟第一！非要找凯尔特人短板的话，有两个：高端局双探花表现还是拉胯；阵容深度不太够。

火箭开赛以来战绩20胜21负，排名西部第11位，他们主客场判若两队，主场战绩16胜6负，客场战绩只有可怜的4胜15负。上一场面对超级黑马爵士，火箭依靠申京爆砍37分14篮板6助攻，带队完成逆袭！不过球队却连续遭遇坏消息：范弗里特下背部伤势，贾巴里史密斯左脚踝扭伤，杰夫格林小腿酸痛，加上一直缺战的伊森，球队战略性放弃和凯尔特人的比赛，残阵出战！而小将惠特摩尔也用表现迎来了自己NBA生涯第一场首发！火箭阵容：杰伦格林+阿门汤普森+惠特摩尔+布鲁克斯+申京。

凯尔特人首发：怀特+杰伦布朗+豪泽+塔图姆+波尔津吉斯。开局塔图姆反击暴扣打进，杰伦格林连续左手拉杆滑翔上篮，豪泽和怀特下起三分雨！面对火箭残阵，凯尔特人打得也很轻松。直到中段，布鲁克斯的三分球帮助火箭止血。波神两记三分球打停火箭后，申京和霍勒迪支撑起球队进攻，不断冲击凯尔特人篮下。节末波神继续造杀伤，联合怀特强势拉开分差，关键时刻，布鲁克斯的三分球止血。第一节打完，火箭25-35落后凯尔特人，惠特摩尔来到首发后，还是打得有些紧张，缺少范弗里特，火箭整体进攻有些碎，并不流畅。

第二节回来，霍勒迪和布鲁克斯内外开花，带领球队逐渐缩小比分差距。怀特三分球及时止血，塔图姆强攻继续上分。中段杰伦格林又是高难度拉杆躲闪上篮，打停凯尔特人。杰伦格林效率不错，但每当火箭迫近比分时，凯尔特人又开始发力，普理查德压哨三分命中，豪泽底角快速三分出手，后半段豪泽和布鲁克斯对飙三分，节末波神续上三分球，怀特一个加速就过掉杰伦格林，双手飞扣！节末杰伦格林和惠特摩尔连追5分，半场火箭55-70落后凯尔特人。波神独砍20分！

下半场回来，阿门汤普森和申京连续上篮得手，杰伦格林也在攻击篮下，波神和布朗两记不讲理三分球，又让火箭空欢喜一场。中段凯尔特人一度拉开17分分差，火箭年轻人又一次发起反扑：汤普森补篮+申京高难度抛投+布鲁克斯追身三分球，杰伦格林也抢断布朗，反击连续变向对抗上篮打中，泰特继续抢断上篮，加上霍勒迪的三分球，火箭一波流追到只差5分！节末布朗突破上篮止血，怀特借掩护轰三分，三节打完，火箭80-90落后凯尔特人。

第四节决战，惠特摩尔和布鲁克斯连中三分球，火箭一路追到只差3分！关键时刻波神翻身中投打进，普理查德命中追身三分。中段火箭就只有汤普森在得分，塔图姆的三分球重新拉大分差。决胜时刻，波神单打+科内特补篮+塔图姆罚球上分，凯尔特人再度拉开两位数后，火箭无力反扑！最终火箭主场107-116不敌凯尔特人。

凯尔特人数据，杰伦布朗14中6，拿到13分11篮板10助攻，波神32分5篮板5盖帽，塔图姆17中4，拿到17分7篮板3助攻，怀特21分12篮板3助攻，普理查德9分4助攻，科内特8分10篮板。火箭数据，申京24分12篮板10助攻，阿门汤普森15分14篮板5助攻，杰伦格林16分4篮板5助攻，布鲁克斯25分5抢断，霍勒迪12分4篮板5助攻。