11月19日20点，中国队将在厦门主场迎战18强赛第6轮对手、同组领头羊日本队。就双方实力差距来说，中国队需要把防守作为战术执行的重中之重。主教练伊万科维奇很可能通过变阵，来提升中后场防守屏障的厚度，包括进攻端球员在内，全员都要积极参与防守。

在18日晚进行的中、日比赛赛前发布会收尾阶段，一位国内记者有关“国足有没有可能战胜日本队”的提问，引来部分媒体同行的笑声。尽管国足主帅伊万科维奇也跟着笑了，但他紧跟着抛出了“真刀真枪踢，一切皆有可能”的回答。对于19日的比赛，老帅其实是有想法的。

伊万曾说过，带队比赛，他的首要目标从来都是争胜，只不过面对实力强弱各异的对手，自己的球队需要选择不同的策略。在18强赛首轮国足客场以7球大比分不敌日本队的背景下，相当一部分球迷、媒体甚至是国内足球圈内人士纷纷提出了“少输当赢”的观点。但此时此刻的国足，刚刚收获了两连胜，并回到主场开启18强赛后半程之旅，因此无论是队员，还是伊万都不可能未战先怯，自损士气。

不得不说，面对18强赛前半程打进19球、仅丢1球的日本队，中国队今晚首先还要从防守做起。从近几天备战情况看，国足的后防线布阵较以往并无明显变化。19日比赛中，国足大概率仍采用4后卫战阵。原主力中卫蒋光太身体恢复情况良好，至少具备在比赛中替补登场的条件。

但中前场人员的搭配可能有所调整。在武磊、费南多、张玉宁伤退，拜合拉木停赛的情况下，伊万科维奇并没有补招更多进攻球员，这也意味着以韦世豪、谢文能、曹永竞、林良铭、王子铭为代表的年轻球员将在本场比赛中承担进攻的重担。当然，在立足防守这个整体战术思路引导下，参与防守的不仅仅是后防线及后腰，也包括攻击线上各个位置的球员，包括有可能在锋线最前沿出任单箭头的韦世豪。

也正是因为全员参与防守，中国队可能在19日晚的比赛中，在中场布置多达5名球员，除了解禁复出的谢文能外，曹永竞、林良铭等攻击手都很可能在前卫线上协助布防。

据北京青年报记者了解，除了训练场上指导外，伊万科维奇近几天也不时与队员们谈心，他鼓励队员们说：“能够在客场赢下巴林队，给我们打好18强赛后半程的比赛，赢得了契机，我们应该抓住这样的机会。”

19日上午，正在厦门二中参加校园足球公益活动的前国脚杨晨表示：“可能有人觉得国家队今晚少输当赢，但我觉得，我们的球队刚刚取得了两连胜，别忘了我们今天是在主场作战，如果球队各种准备工作做好，场上发挥得好，那么就有机会战平对手，甚至有可能取胜，重要的是不要放弃争胜的信念。”这样的观点与伊万科维奇激励队员如出一辙。