美洲杯揭幕战，涌入7万名观众的梅赛德斯-奔驰体育场座无虚席，梅西老友阿圭罗将美洲杯奖杯护送进场，大屏幕上打出梅西与马拉多纳穿越时空的合影，更让梅西的人缘和比赛气氛再度拉满。但令人略感扫兴的是，体能储备欠佳的梅西脚步迟滞，2次单刀射失更是生涯罕见，冲击赛事历史最佳射手（还差4球）又要延后。但好在传球没有背叛梅西，终场前，他写意助攻劳塔罗破门。

比起卡塔尔世界杯周期，斯卡洛尼并没有对首发做更多调整，除去伤愈的利桑德罗·马丁内斯取代奥塔门迪，其他位置基本都是旧时主力。面对世界冠军，2年前才重返世界杯大家庭的加拿大，踢得格外“恭顺”，进攻端只靠乔纳森·戴维掀起波澜，而在防守端，他们也颇为配合球迷期待地当起了“气氛组”。开场不久迪马利亚就抓住对手失误长驱直入形成单刀，但以往关键球手拿把攥的“天使”，面对出击的门将却没有采用标志性的吊射，而这次绝佳机会的挥霍，似乎也奠定了本场蓝白军团的主旋律。

整个上半时，阿根廷队虽然控球占优，但面对对方的密集防守办法不多，而梅西更是格外困顿，4次过人全部未能成功，9次丢失球权，传球成功率只有83%。第35次美洲杯出场创下赛事纪录的他，感觉并不好。而在半场易边前，欧斯塔基奥近在咫尺的头球攻门被马丁内斯挡出，补射空门的阿方索·戴维斯打高，吓出全队一身冷汗。关键时刻，仍是大场面先生阿尔瓦雷斯站了出来。梅西送出直塞，麦卡利斯特突入禁区与加拿大门将克雷波“兑子”，跟进的阿尔瓦雷斯一脚将皮球送入空门。这个进球虽然未能将助攻记在梅西帐下，但全队显然已经起势。

然而，梅西本场的脚风不顺，在比赛最后半小时达到顶点。第66分钟一路长驱直入的他面对门将推射被扑出，不甘心无功而返的他觅得皮球后试图补射，但被神勇的克雷波和回防后卫贴身“黏住”，未能扩大优势。第80分钟梅西再度接应队友长传形成反越位，但平速推进的他面对出击的克雷波，挑射又偏出球门。遭遇“水逆”的不仅是梅西，奥塔门迪接应梅西任意球传中头球偏出，随后替补登场的劳塔罗接应梅西分球的单刀，又被克雷波神勇挡出。比起在欧洲杯沦为笑柄的卢卡库，2022年6月后一直未能国家队正式比赛中破门的意甲金靴，心魔同样纠缠许久。

就当双方都接受“一球蜷取”的结局时，梅西还是用另一种方式提前解决了战斗，已经没有力气冲刺的他隐蔽地顺着跑动方向轻推皮球送出直塞，球到人到的劳塔罗心领神会，但这一次国米前锋没有选择发力爆射，而是顺势轻推，球荒就此告一段落。比赛尾声梅西仍有用任意球改写比分的机会，但明显体力不支的他虽然射门绕开人墙，但下坠速度和力量都被克雷波猜个正着，全场完成7次扑救的加拿大门将，以一己之力让梅西的纪录之夜未能更早解锁。

尽管比赛中不止一次被对手凶悍地放倒在地，但赛后和阿方索·戴维斯交换球衣时，赢球的梅西显然心情不错。下一场踢法硬朗的智利，或许才是一身征尘的梅西更难啃的骨头。

体坛周报特约记者杨健

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