在欧洲杯决赛输给西班牙之后，英格兰终于在周六的都柏林开启了后索斯盖特时代的首场比赛：欧国联客场对阵爱尔兰！尽管英足总任命的新任主帅卡斯利在赛前看上去多少有些紧张，但三狮军团还是凭借两位爱尔兰裔球员的进球2比0击败对手，尤其是球队上半场的强势表现，让整个夏天都在忍受索斯盖特保守足球的媒体眼前一亮。

这是英格兰看守主帅卡斯利指挥的首场比赛，他被媒体发现在赛前甚至坐错了教练席，直到开球前才尴尬地坐回到另一侧自己的位置上。这一插曲被外界解读为卡斯利紧张所致，不过这场比赛的气氛倒也非欧国联其它比赛可比，毕竟是英格兰和爱尔兰之间的对决，名宿罗宾逊在现场表示，这场对决的气氛和英超的那些“德比大战”无异。

卡斯利本场将赖斯和格里利什双双放进了首发阵容，两人此前都曾代表爱尔兰出战，原本就是看台上球迷针对的焦点。结果第11分钟，亚历山大-阿诺德的长传精准得找到戈登，后者射门被扑出后，凯恩补射又被爱尔兰后卫封堵，最终前插进禁区的赖斯一脚劲射洞穿球门右上死角，1比0！赖斯在进球后做出拒绝庆祝的手势，这也让英格兰球迷有些忍俊不禁：“我们很少在国家队比赛看到这一幕，这通常只发生在俱乐部比赛，当你对旧主进球时会用这种方式表示对他们的尊重，但代表过不同国家队出场的球员在两队之间的比赛中进球确实相当罕见！”

而仅仅一刻钟过后，赖斯又在右路连续和队友踢出撞墙配合，并为中路插上的格里利什送出助攻，后者轻松推射球门左下角得手，将比分扩大为2比0。和赖斯不同，格里利什在进球后毫无顾忌地庆祝，这让主场的爱尔兰球迷有些恼火。现场的BBC记者尼尔·约翰逊表示，英格兰的第二个进球让刚刚稍稍安静的球场再度鼓噪起来：“媒体看台附近的爱尔兰球迷全都对此（格里利什的庆祝）感到惊骇，进球的这两个球员曾经代表爱尔兰征战过两个不同年龄阶段的国家队比赛，而格里利什的庆祝无疑在他们伤口上撒了一把盐。”

在上半场剩余的20分钟，英格兰踢得愈发放松。名宿罗宾逊认为，这支球队的表现和欧洲杯上那支害怕犯错的沉闷军团判若两队，“这支英格兰踢得更加流畅，队员的跑位和移动也更加自由，你会觉得每个人在场上都无拘无束，梅努和赖斯都在进攻中毫不犹豫地前插，阿诺德也不时移动到中场。两翼的萨卡和戈登则一直在前场施加压迫，这在一定程度上让凯恩没再出现欧洲杯那样孤掌难鸣的困境。我们看到英格兰球员在拿到球权后第一时间的选择都是向前推进，而不是原地回传或是转圈等待队友支援。”

不过英格兰在中场休息过后，又在一定程度上向索斯盖特时代靠拢，2比0的比分被定格到了终场。爱尔兰名宿基恩在赛后表示，这支英格兰仍然只踢了半场好球，而下半场三狮军团之所以表现滑坡，一个重要原因是他们在两球领先的态势下为了保险起见又开始减速：“英格兰上半场无疑占据了比赛的统治地位，但下半场我觉得他们踢得很糟糕，球员处理球的时候太过拖沓，他们的传控有太多没有必要的触球，似乎想追求《漫游者罗伊》漫画里的那种完美传球。尤其是和上半场相对比的话，他们下半场的表现真的让人不敢恭维。”

卡斯利在开场前坐错了位置。

主帅卡斯利则强调，下半场并非自己主动收兵，而是爱尔兰一定程度上扎紧了篱笆，球队在这种情况下没必要再冒险扩大比分，“我觉得你必须给爱尔兰应有的赞扬，他们在比赛里表现的韧劲儿十足。下半场他们有效地限制了我们的空间，我们终场休息之后发现很难再扯开他们的防线，但当时已经2比0领先了，因此球队仍然以较为舒适从容的心态踢完了全场。”

对于暂时接管帅印的卡斯利，赖斯在赛后表示球员对这位所谓的看守主教练印象不坏，“我们这个星期充满了新鲜感，主教练在工作中非常好相处，他召集我们召开的队内会议卓有成效，安排的训练课程也质量颇高。最重要的是我们今天为他、也为我们自己用一场胜利开启了一段新的旅程。”

罗宾逊也站在英格兰名宿的立场上表示，卡斯利首战成功通过了考验，“我们都会根据球队的比赛表现和最终比分来评判英格兰主教练的工作。今天我们回顾了欧洲杯英格兰的表现，我在大赛期间至少观看他们的比赛并不享受，但今天上半场英格兰的表现让我非常享受。球队有了全新的（战术）安排，两翼的球员现在得以大肆压上，他们在前场的压迫做得非常出色，并且为球队的进攻制造机会，当然这一幕在下半场逐渐看不到了。”

而制造场边最大看点的格里利什则在赛后表示，在今夏落选欧洲杯的情况下，这场比赛能够重回国家队首发，并立刻取得进球，算是一个巨大的进步，“今年夏天可能是我人生最糟糕的一个夏天了，不过这也给了我动力。我需要重回（英格兰）首发，重新开始为球队进球，而这正是我今天达成的目标。最后听到球迷高唱你的名字，没有比代表英格兰出战更美妙的感觉了，所有人都会这么说，尤其是今天这场比赛，你知道整个国家都在注视你。我和赖斯都知道回到这里会面对什么（气氛），我们其实都很享受代表爱尔兰踢球的那段时间，我的家庭也有很多爱尔兰人，所以我不会对此有任何负面的表达。”

英格兰将在下周二回到温布利，主场对阵芬兰。他们本年度剩余的国际比赛日还有5场欧国联的比赛要踢，如果没有意外情况的话，卡斯利至少将在三狮的帅位上呆到2025年。

体坛周报全媒体驻英国记者 刘川

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